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鼍（tuó） ， 算是个生僻字 ， 大多数人最早见到这个字是在《墨子·公输》这篇课文里 ， 其中有一句：“荆有云梦 ， 犀兕麋鹿满之 ， 江汉之鱼鳖鼋鼍为天下富 。 ”
这里的“鼍”就是指的我国特有的爬行动物扬子鳄 ， 也被称为鼍龙 。 而扬子鳄是一种短吻鳄类 ， 所以扬子鳄与其关系相近的几种短吻鳄被划入鼍科 。
我们常说的鳄鱼其实是一个目 ， 叫鳄目 ， 已经划分清楚的物种就有24个 ， 分为三大科——鳄科、鼍科、长吻鳄科 。
鳄科算是正宗的鳄鱼 ， 所以又被称为真鳄科 ， 英文名为Crocodile ， 像我们熟知的湾鳄、尼罗鳄、泽鳄、暹罗鳄都是真鳄 ， 代表性的嘴型是V形 。
V形嘴的小个体尼罗鳄和U形嘴的大个体密河鳄 ， 嘴部的差别一目了然
【“鼍科之王”才是亚马逊真正的淡水霸主】鼍科 ， 又称短吻鳄科 ， 英文名为alligator ， 像扬子鳄、密河鳄、凯门鳄就是短吻鳄 ， 它们的嘴部较短较宽 ， 代表性的嘴型呈U形 。
筷子嘴的恒河鳄与V形嘴的泽鳄
长吻鳄科 ， 又称食鱼鳄科 ， 英文名叫gavial ， 现存只有两个物种 ， 恒河鳄和马来鳄 ， 它们的嘴部像筷子 ， 又细又长 ， 尤其是恒河鳄 ， 细长的嘴部配合肥胖的身躯 ， 像个注射器 。
从英文名可以看出 ， 歪果仁将鼍、真鳄、长吻鳄分得很清楚 ， 我国古人也分得比较清楚 ， 古代南方沿海广大范围内有湾鳄分布 ， 长江流域有众多的扬子鳄 ， 古人经常见到这两种动物 ， 很清楚它们之间的差别 。
西晋张华在《博物志》记载：“南海有鳄鱼 ， 状似鼍 ， 斩其头而干之 ， 去齿而更生 ， 如此者三乃止” 。
《梁书·扶南国传》中记载：“鳄大者长二丈余 ， 状如鼍 ， 有四足 ， 喙长六七尺 ， 两边有齿 ， 利如刀剑 ， 常食鱼 ， 遇得獐鹿及人亦啖之 ， 苍梧以南外国皆有之 。 ”
徐珂《清稗类钞?动物·鼍》：“鼍 ， 与鳄鱼为近属 ， 俗称鼍龙 ， 又曰猪婆龙 。 长二丈馀 ， 四足 ， 背尾鳞甲 ， 俱似鳄鱼 ， 惟后足仅具半蹼 。 生于江湖 ， 中国之特产也 。 ”
可见古人确实知道鼍和鳄的区别 ， 但现代人将其统称为鳄鱼 。 我们来简单看看鼍科的成员 。
小鼍叠罗汉 ， 从上到下：眼镜凯门鳄、锥吻古鳄、黑凯门鳄、盾吻古鳄成体
鼍科现存2亚科4属8种 ， 短吻鳄亚科有扬子鳄和密河鳄 ， 凯门鳄亚科有6种 ， 凯门鳄这个叫法有点奇怪 ， 实际上就是Caiman的音译 。
扬子鳄 ， 分布我国长江下游 ， 国家一级保护动物 ， 野生数量只有几百条 ， 但早已实现人工养殖 。 扬子鳄最大2.37米60公斤 ， 在鳄目当中算是小个子 。
4.3米 ， 362公斤的密河鳄
密河鳄 ， 又称美国短吻鳄 ， 生活在美国东南部 ， 与扬子鳄是近亲 ， 外貌与扬子鳄很相似 ， 但是体型远比扬子鳄大 ， 2014年在阿拉巴马州捕获了一条超大个体 ， 直线全长4.5米 ， 体重458公斤 。 密河鳄数量众多 ， 仅在佛罗里达州的野生数量就超过100万条 ， 经常跑到美国人家里的游泳池去泡澡 。
接下来看看凯门鳄亚科 。
古鳄属有盾吻古鳄和锥吻古鳄这两种小型鳄鱼 ， 又称侏儒凯门鳄 ， 它俩太冷门 ， 我也分不清两者的区别 。
凯门鳄属有三种——眼镜凯门鳄、巴拉圭凯门鳄、宽吻凯门鳄 ， 通常所称的凯门鳄就是指眼镜凯门鳄 ， 它和巴拉圭凯门鳄差别很小 ， 之前被认为是同一种 。 眼镜凯门鳄和巴拉圭凯门鳄的体型不大 ， 雌鳄平均10公斤左右 ， 雄鳄平均不到20公斤；眼镜凯门鳄最大体重估测为100-118公斤 。 因为体型小 ， 硬件也不行 ， 数量还多 ， 所以经常被美洲豹和森蚺捕食的就是它俩 。
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