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自古以来 ， 燕子都被人们视为吉祥鸟 ， 因此在人不断地捕杀周围的鸟类时 ， 燕子才能独善其身 ， 而且由于燕子与人比邻而居 ， 所以也很少有动物能够威胁到它们的安全 。 但是 ， 几乎没有天敌 ， 人类也不捕杀的燕子 ， 数量非但没有增加 ， 还有不断减少的迹象 。 这到底是为什么呢？我们一起来聊一聊这个有意思的问题 。
关于燕子
燕子是雀形目燕科下所有鸟类的统称 ， 一共有19个不同的属90种不同的种类 ， 它们广泛地分布于除了南极洲外的其他大洲上 。 不过我们常说的燕子则是单指家燕 ， 也就是燕科燕属下的一种鸟类 ， 由于它们的主要栖息地是人类的住所 ， 因此得名 。
家燕在世界范围内一共有8个不同的亚种分化 ， 其中在我国分布的有4个亚种：分布在我国东北地区的东北亚种、分布在我国内蒙古地区的北方亚种、分布在我国西部的指名亚种以及分布在我国中、东、南部的普通亚种（也称普通家燕） 。
因此 ， 从分布上看 ， 我国最常见的就是家燕普通亚种 。
家燕的主要栖息地就是村落附近 ， 作为一种主要以昆虫为食的鸟类 ， 家燕的食谱中主要是鳞翅目、膜翅目、半翅目下的昆虫 ， 而这些昆虫在农业中都属于“害虫” ， 这也是人们对燕子比较友好的原因之一 。
家燕与大多数的燕子一样都属于候鸟 ， 它们有着迁徙的习性 ， 不过 ， 家燕并不是为了躲避严寒才迁徙 ， 而是因为繁殖地的冬天相对较冷 ， 昆虫要么死亡要么蛰伏起来 ， 所以家燕不得不为了食物去迁徙 。
不过不同家燕亚种的迁徙路线有一定的差异 ， 在我国的四个家燕亚种 ， 除了指名亚种主要迁徙到非洲南部外 ， 其他三个亚种主要的迁徙地均为东南亚地区 。 当然 ， 不管是迁徙到哪里 ， 从繁殖期到越冬地 ， 都要经过少则几千公里多则上万公里的路程 。
燕子鲜有天敌威胁 ， 为何数量没有暴涨？
在自然界的鸟类中 ， 燕子是繁殖能力相对较强的种类之一 ， 虽然家燕的繁殖期只有3个月左右 ， 但是在这3个月内 ， 它可以繁殖两窝 ， 一窝在4-6月 ， 一窝在6-7月 。 在这里跟大家分享一个我多年观察的经验 ， 那就是一般家燕在几月份产卵 ， 窝里就有几枚卵 ， 这个准确度高达80％以上 。
也就是说一般情况下 ， 家燕一年至少能够留下10只后代 ， 去掉10-20％左右的意外 ， 也至少有8只能够平安长大 。
再加上很少有人去主动地捕杀燕子 ， 按理说 ， 燕子的数量应该越来越多才对 ， 为何没有这样呢？
因此 ， 自然界中生物的数量不会无缘无故地暴涨 ， 除非是繁殖能力极强的入侵物种（比如澳大利亚的兔子） ， 其他的生物在各自的生态中都有约束 ， 这些约束使得它们的数量始终维持在一个相对稳定的状态下 。 那么是什么约束控制了燕子的数量呢？有两个主要的方面：
第一：天敌 。 虽然我们很少看到燕子被捕杀 ， 但其实作为一种小型的鸟类 ， 燕子也没有逃过天敌的约束 ， 在燕子的天敌中 ， 鹰科下的猛禽、猫、老鼠其实都是比较常见的 ， 只不过 ， 鹰科动物相对较少出现在人的居住区 ， 而猫和老鼠晚上才会危害燕子 ， 这才让我们误以为燕子是没有天敌的 。
第二：意外 。 燕子在成长的过程中会遇到很多的意外 ， 比较常见的有两种：儿时和成年 。 其中儿时是燕子在巢中嗷嗷待哺时 ， 由于它们需要将粪便排到巢外 ， 而巢又离地面较高 ， 此时很容易出现雏燕跌落地面的情况 ， 对于这些羽翼未丰的雏燕 ， 掉落地面即使我们捡到再放回去 ， 通常也会被母燕再次扔出来 。
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